Ubicada entre el bloque motor y el árbol de levas, esta placa suele fabricarse en acero templado o aleación de bronce; está diseñada como superficie de desgaste sometida a fricción constante y a carga axial. En algunas familias de motores se fabrican varias placas de distinto espesor, de modo que el juego axial puede ajustarse simplemente eligiendo el espesor de placa adecuado, sin necesidad de cambiar el eje ni el bloque.
¿Cuáles son las funciones de la placa de empuje del árbol de levas?
Las funciones de la placa dentro del motor están orientadas a mantener al árbol de levas en la posición correcta y funcionando de forma sincronizada.
- Fijación axial: impide el desplazamiento longitudinal del árbol de levas, garantizando un contacto estable en las superficies de apoyo.
- Conservación de la sincronización: evita el deslizamiento axial del eje, ayudando a que el grupo de engranajes o cadena se mantenga en la sincronización establecida.
- Distribución de carga: reparte las fuerzas axiales en el extremo del eje sobre una superficie de contacto amplia, reduciendo el desgaste localizado.
- Apoyo a la lubricación: en la mayoría de los diseños, los canales u orificios de la placa dirigen el flujo de aceite hacia la zona del cojinete.
- Referencia de montaje: constituye una superficie de referencia fija para montar el árbol de levas en la posición axial correcta.
- Amortiguación de vibraciones: gracias a su superficie de contacto ajustada, limita la propagación de las vibraciones axiales generadas durante el funcionamiento del motor.
¿Cuáles son los síntomas de un fallo en la placa de empuje del árbol de levas?
El desgaste o la rotura de la placa se manifiesta en la sincronización y el funcionamiento general del motor.
- Funcionamiento irregular del motor: a medida que aumenta el juego axial, puede notarse un desfase en la sincronización de las válvulas y un funcionamiento irregular del motor.
- Ruido anormal: un golpeteo metálico o traqueteo procedente de la zona del árbol de levas puede indicar una placa desgastada o un juego excesivo.
- Pérdida de potencia: a medida que avanza el desfase de sincronización, puede observarse una caída en el rendimiento del motor y en la generación de par.
- Juego axial excesivo: detección, durante la comprobación, de un movimiento axial del extremo del eje superior al normal.
- Irregularidad en la presión de aceite: si la placa situada sobre el canal de lubricación está dañada, puede producirse una lubricación insuficiente en el cojinete correspondiente.
- Marcas de desgaste avanzado: al desmontar, se observa acanaladura profunda o cambio de color (indicio de sobrecalentamiento) en la superficie de la placa.
¿Cómo se comprueba la placa de empuje del árbol de levas?
La comprobación se realiza tras desmontar el motor y dejar accesible el árbol de levas.
- Inspección visual: se buscan arañazos, acanaladuras, cambios de color o grietas en la superficie de la placa.
- Medición del juego axial: con un comparador (reloj comparador) se mide el desplazamiento axial del árbol de levas y se compara con el rango de tolerancia del fabricante.
- Comprobación de la planitud de la superficie: la planitud de la placa se verifica con una regla o sobre una superficie plana; si hay deformación, debe renovarse.
- Comprobación de tornillos/fijaciones: se verifica que los tornillos de fijación estén al par correcto y sin daños.
- Comprobación de la superficie del cojinete: se examina si la superficie del cojinete en contacto con la placa presenta desgaste o arañazos.
¿En qué hay que fijarse durante la sustitución?
Un montaje correcto influye directamente en la vida útil del árbol de levas y en la precisión de la sincronización.
- Limpieza: antes del montaje, la placa y las superficies de contacto deben quedar totalmente libres de virutas metálicas y restos de junta antigua.
- Par de apriete correcto: los tornillos de fijación deben apretarse al par indicado por el fabricante, si es necesario en secuencia progresiva.
- Comprobación del juego axial: tras el montaje, debe volver a medirse el juego axial para confirmar que se encuentra dentro de la tolerancia.
- Lubricación: durante el montaje, las superficies del cojinete y de la placa deben prelubricarse con aceite de motor limpio.
- Comprobación de la sincronización: tras sustituir la placa, deben verificarse de nuevo las marcas de sincronización del árbol de levas.
¿Cómo se elige la placa de empuje del árbol de levas?
Para la selección es fundamental la compatibilidad exacta con el código de motor y el tipo de árbol de levas.
Criterios de selección de la placa de empuje del árbol de levas| Criterio | Descripción |
|---|
| Compatibilidad con el código de motor | La geometría de la placa y la posición de los orificios varían según el código de motor; debe haber coincidencia exacta |
| Material y dureza | Debe tener una resistencia al desgaste compatible con la superficie del cojinete |
| Tolerancia de espesor | Influye directamente en el valor del juego axial; debe respetar la medida del fabricante |
| Alineación del canal de aceite | Si existen, los orificios de lubricación deben coincidir exactamente con los canales del cojinete |
| Disposición de los orificios de fijación | Las posiciones de los tornillos de fijación deben coincidir exactamente con las originales |
Mantenimiento y vida útil
La placa de empuje del árbol de levas está diseñada, en condiciones normales, para durar hasta el periodo de revisión general del motor; sin embargo, factores como una lubricación insuficiente, el uso de aceite sucio o un régimen de motor excesivo pueden acelerar el desgaste. Respetar los intervalos de cambio de aceite y sustituir el filtro de aceite con regularidad prolonga directamente la vida útil de la placa y de las superficies del cojinete. Durante la revisión del motor debe comprobarse siempre el valor del juego axial de la placa, y renovarse si queda fuera de tolerancia. En motores que funcionan durante mucho tiempo con aceite de baja calidad puede observarse un desgaste prematuro en la superficie de la placa, por lo que la calidad del aceite también influye de forma indirecta en la vida útil de la pieza. Para los valores exactos de tolerancia y par de apriete, es determinante el manual de servicio OE vigente del vehículo.
Placa de Empuje del Árbol de Levas VADEN
VADEN ofrece placas de empuje del árbol de levas compatibles con OE para motores de vehículos comerciales pesados. Fabricada con la tolerancia de espesor y la alineación de orificios correctas, esta pieza busca preservar la precisión de sincronización y la estabilidad axial del árbol de levas.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Para qué sirve la placa de empuje del árbol de levas?
Impide que el árbol de levas se desplace en sentido axial dentro del bloque motor, manteniéndolo en la posición correcta y en la sincronización adecuada.
¿Qué ocurre si se desgasta la placa de empuje del árbol de levas?
Aumenta el juego axial del eje, lo que puede provocar desfase de sincronización, ruido y vibración anómalos, y en fases avanzadas incluso el contacto entre válvulas y pistón, con averías graves del motor.
¿Cada cuántos kilómetros debe revisarse la placa de empuje del árbol de levas?
No existe un valor fijo de kilometraje; normalmente se revisa durante la revisión general del motor o al desmontar el árbol de levas. Si hay ruido anómalo o problemas de sincronización, se recomienda una revisión anticipada.
¿Se puede sustituir la placa sin desmontar el motor?
No, para acceder a la placa de empuje del árbol de levas generalmente es necesario desmontar la tapa delantera del motor y el grupo de distribución; esta operación debe realizarse en un taller cualificado.
¿Qué ocurre si se usa una placa de espesor incorrecto?
El juego axial queda fuera de tolerancia; una placa demasiado fina provoca un juego excesivo, mientras que una demasiado gruesa genera una compresión excesiva en el cojinete y desgaste prematuro.
